Le 1er juillet 2024 est la date officielle du 50e anniversaire de l’Université de Regina et marque le commencement d’une année remplie d’événements spéciaux. Même si ses institutions affiliées ne partagent pas toutes la même date de conception, elles sont aussi en célébration, comme la Cité universitaire francophone.
Bien que l’Université de Regina fête son 50e anniversaire, leur histoire date au-delà.
« Je trouve que la transformation de l’Université de Regina depuis sa conception il y a 50 ans est une inspiration », a lancé le président de l’Université de Regina, Jeff Keshen, le 1er juillet.
Président depuis 2021, Jeff Keshen est aussi historien et ce dernier n’a pas manqué d’offrir un aperçu historique sur son institution.
« En 1911, le Collège de Regina a été fondé par l’Église méthodiste de la Saskatchewan, accueillant seulement 27 étudiants. En 1961, le collège est devenu membre de l’Université de la Saskatchewan en tant que campus satellite, le Regina Campus. Et, le 1er juillet 1974, l’Université de Regina est devenue une université indépendante. »
Les institutions affiliées à l’Université de Regina, comme le Collège Campion, le Collège Luther, l’Université des Premières Nations du Canada et la Cité universitaire francophone ont toutes leur propre histoire mais célèbrent aussi cet événement marquant.
Cent ans d’éducation en français
C’est en 1918 que le français s’installe dans le postsecondaire de la Saskatchewan. « Un partenariat entre le Collège Mathieu et l’Université d’Ottawa a posé les fondations de l’enseignement supérieur francophone dans la province », indique Chidi Igwe, employé à la Cité.
« Situé à Gravelbourg, le Collège Mathieu a inauguré à cette occasion un programme d’études classiques en français, ouvrant une ère nouvelle pour l’éducation francophone », ajoute le gestionnaire du marketing et des communications.
Cinquante ans plus tard, en 1968, s’établit le Centre d’études bilingues sur le campus de Regina de l’Université de la Saskatchewan. Centre qui est devenu l’Institut français en 2003, puis la Cité universitaire francophone en 2015.
« L’éducation supérieure francophone est en constante évolution, note Chidi Igwe. La Cité universitaire ne cesse de développer des initiatives qui soutiennent l’épanouissement académique et culturel des étudiants et des francophones. »
Le numéro de juin 2024 du Degrees Magazine de l’Université de Regina comprend un article sur la famille Wilhelm. L’enseignant suisse Bernard Wilhelm a été embauché par le Campus Regina afin d’établir un centre bilingue.
En 1967, la famille Wilhelm s’est installée à Regina et a transformé l’éducation supérieure francophone, laissant sa marque dans l’histoire de l’université ainsi que dans la communauté francophone. L’article est disponible en français.
Participer aux célébrations
Sur le site web de l’Université de Regina, on trouve le « 50th Anniversary Hub » où d’anciens étudiants peuvent rester à l’affût de tous les événements et activités planifiés pour cette année marquante.
Il y a aussi une frise temporelle illustrant les cinquante dernières années de l’institution ainsi que des photos et des témoignages. Le public peut continuer à ajouter des photos tout au long de la célébration.
« En tant qu’unité académique de l’Université de Regina, la Cité organisera plusieurs événements et activités pour marquer cet anniversaire », promet Chidi Igwe.
L’un des événements prévus est une édition spéciale de Droit de Cité, une série de mini conférences mettant en avant les recherches effectuées par des francophones dans la province, le 24 septembre.
« Le docteur Stephen Davis présentera son étude Les élèves réfugiés en immersion française au Canada : une enquête sur les perspectives des enseignants, qui inclut les perspectives de huit conseils scolaires à travers les Prairies canadiennes », précise l’agent.
La Cité universitaire gère son propre calendrier événementiel que le public peut consulter pour prendre part à ses activités en français sur le campus.